Αν με ρωτούσες πριν λίγα χρόνια τι είναι η yoga, μάλλον θα σου περιέγραφα στάσεις. Θα μιλούσα για ευλυγισία, για δύναμη, για το πώς μοιάζει το σώμα σε μια φωτογραφία. Σήμερα, η απάντησή μου είναι εντελώς διαφορετική.
Η αναπνοή είναι η βάση όλων.
Πριν καν μπούμε σε μια στάση, ρωτάμε: πώς αναπνέω αυτή τη στιγμή; Είναι η αναπνοή μου ρηχή και γρήγορη ή βαθιά και σταθερή; Το σώμα ακολουθεί την αναπνοή, όχι το αντίστροφο.
Η pranayama, η συνειδητή ρύθμιση της αναπνοής, είναι ένα από τα πιο ισχυρά εργαλεία που έχουμε στη yoga. Μια απλή τεχνική αναπνοής μπορεί να ηρεμήσει το νευρικό σύστημα μέσα σε λίγα λεπτά, με τρόπο που καμία στάση δεν μπορεί να πετύχει μόνη της.
Σε κάθε μάθημα, ξεκινάμε από την αναπνοή. Όχι επειδή είναι απλά μια «καλή συνήθεια», αλλά επειδή είναι η γέφυρα ανάμεσα στο σώμα και το νου. Όταν μαθαίνεις να ελέγχεις την αναπνοή σου, μαθαίνεις κάτι πολύ πιο βαθύ: ότι έχεις περισσότερο έλεγχο πάνω στην εσωτερική σου κατάσταση απ' όσο νόμιζες.
Την επόμενη φορά που θα βρεθείς σε μια δύσκολη yoga pose ή σε μια δύσκολη στιγμή της ζωής σου, δοκίμασε να επιστρέψεις στην αναπνοή σου πριν από οτιδήποτε άλλο. Είναι πάντα εκεί, περιμένοντας να σε καθοδηγήσει πίσω στο κέντρο σου.